Anemia perniciosa

Es un tipo de anemia, disminución de los glóbulos rojos, que se da como consecuencia de la imposibilidad de los intestinos para absorber vitamina B12, por lo que hay una deficiencia de esta vitamina. Suele afectar a personas de 60 años en adelante.

Causas

• Afección autoinmunitaria
• Gastritis atrófica

Factores de riesgo:

• Hay antecedentes familiares de la enfermedad
• Ser europeo nórdico o escandinavo

Algunas enfermedades pueden aumentar el riesgo.

• Enfermedad de Hishimoto
• Hipoparatiroidismo
• Miastenia grave
• Diabetes tipo 1
• Vitiligo
• Enfermedad de Addison
• Enfermedad de Graves
• Hipopituitarismo
• Amenorrea secundaria
• Disfunción testicular

Síntomas

Hay pacientes con esta afección que no presentan síntomas y otros que los manifiestan de manera leve.

Los síntomas pueden incluir:

• Fatiga: Falta de energía o mareaos al incorporarse o realizar esfuerzos
• Palidez
• Dificultades respiratorios, especialmente al hacer actividad física
• Diarrea o estreñimiento
• Inapetencia
• Problemas de concentración
• Lengua roja e inflamada o encías sangrantes

Si los niveles bajos de vitamina B12 se prolongan en el tiempo, puede haber daño en en sistema nervioso y los síntomas son:

• Depresión
• Hormigueo y entumecimiento en pies y manos
• Confusión
• Pérdida del equilibrio

Tratamiento

El principal objetivo del tratamiento es aumentar los niveles de vitamina B12.

El tratamiento puede incluir:

• Inyecciones mensuales de vitamina B12. Los pacientes que presenten niveles muy bajos de vitamina B12, pueden requerir mayor cantidad de inyecciones en principio
• Puede administrarse un tipo de vitamina B12 a través de la nariz
• Ciertos pacientes pueden necesitar tomar suplementos de vitamina B12 vía oral. Hay casos en los que los suplementos orales son suficientes y no es necesario aplicar las inyecciones
• Llevar una dieta balanceada

Pronóstico

El pronóstico con tratamiento temprano es muy alentador. Sin embargo, si el mismo no se comienza dentro de los primeros 6 meses desde la aparición de los síntomas, el daño neurológico puede ser permanente.

Complicaciones

Los pacientes con anemia perniciosa tienen mayor riesgo de tumores carcinoides gástricos y cáncer gástrico, además pueden tener también, pólipos gástricos.

Si el tratamiento se retraza, los problemas neurológicos y cerebrales pueden ser permanentes.