Cáncer de hígado
Sólo entre el 10 y el 20% de los tumores pueden ser extirpados con cirugía
Sólo entre el 10 y el 20% de los tumores pueden ser extirpados con cirugía
Por Patricia Carámbula - 31 Agosto, 2012
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El tipo más frecuente de cáncer de hígado es el carcinoma hepatocelular. Es más común entre los hombres y la franja etárea de prevalencia es de 50 años en adelante.
Causas
La principal causa de cáncer hepático es la cirrosis que puede ser causada por:
- Enfermedades autoinmunitarias del hígado
- Inflamación crónica del hígado
- Consumo excesivo de alcohol
- Hepatitis C o B
- Hemocromatosis (sobrecarga de hierro en el cuerpo)
Síntomas
- Tendencia a la formación de hematomas y al sangrado
- Ictericia
- Dolor o sensibilidad abdominal, principalmente en el cuadrante superior derecho
- Agrandamiento del abdomen
Pruebas de diagnóstico
En el examen físico se puede advertir el agrandamiento y sensibilidad en el hígado.
Los exámenes de diagnóstico pueden incluir:
- Ecografía abdominal
- Pruebas de la función hepático
- Alfa-fetoproteína en suero
- Tomografía computarizada del abdomen
- Biopsia del hígado
- Resonancia magnética del hígado
Tratamiento
- Cirugía: La cirugía o el transplante pueden ser un tratamiento exitoso en casos de tumores de crecimiento lento o pequeño tamaño. Pero el diagnóstico temprano de cáncer de hígado suele ser muy poco frecuente como para intervención
- La radioterapia en la zona del cáncer puede ayudar, pero en los pacientes con cirrosis u otro tipo de enfermedades hepáticas dificultan este tratamiento
- La quimioterapia aplicada directo al hígado con un catéter ayuda, pero no cura la enfermedad
- En pacientes con carcinoma hepatocelular avanzado, se puede administrar un fármaco oral (el tosilato de sorafenib (Nexavar)) que bloquea el crecimiento del tumor
Pronóstico
Solamente entre el 10 y el 20% de los carcinomas hepatocelulares pueden extirparse por completo con cirugía.
En los casos en que el tumor no puede ser extirpado completamente, la supervivencia se limita a 3 o 6 meses.
Complicaciones
- Muerte
- Diseminación del cáncer (metástasis)
- Insuficiencia hepática