Propiedades terapéuticas del jengibre

El Jengibre, cuyo nombre científico es Zingiber officinale (“forma de cuerno”), es una hierba cuya parte más utilizada es su tallo o rizoma, de piel color café y pulpa blanca, de aroma cítrico intenso y sabor algo picante.

Se trata de un cultivo que sólo crece en zonas tropicales y subtropicales y es usado con fines medicinales desde hace 3000 años, por los indios, asiáticos y árabes.

En China se utilizó por miles de años para tratar afecciones como la artritis, mareos, problemas digestivos y del corazón, entre otros. Tiempo después fue introducido en Europa, donde se volvió muy popular como condimento y también se usaba en los bares, para especiar la cerveza.

Actualmente, el jengibre es parte del 50% de las hierbas tradicionales medicinales y es cultivado mayormente en China, India, Australia y Hawai.

¿Cuáles son las propiedades medicinales del jengibre?

Algunas de las propiedades que se atribuyen al jengibre y pudieron ser confirmadas gracias a diversos estudiados realizados por University of Maryland Medical Center (UMMC), son:

Mareos, vómitos y náuseas

En base a una prueba realizada sobre 80 marineros novatos, se comprobó que el jengibre redujo los vómitos, mareos y sudores fríos. Sin embargo, se observaron algunos efectos secundarios como somnolencia y sequedad en la boca.

Para síntomas como vómitos, tos y distensión abdominal, se recomienda el consumo del jengibre fresco.

Náuseas y vómitos durante el embarazo

Según una prueba realizada sobre 70 mujeres embarazadas, se comprobó que un gramo de jengibre por día, redujo de manera notable, los vómitos y náuseas propios del período de gestación.

Para molestias del embarazo y dolores estomacales, se recomienda el consumo del jengibre seco en polvo.

Vómitos y náuseas de la quimioterapia y luego de intervenciones quirúrgicas

Diversas pruebas realizadas con jengibre sobre personas en tratamiento de quimioterapia y en estado de postoperatorio; arrojaron resultados prometedores pero ambivalentes. Se necesitan más investigaciones al respecto.

Inflamaciones

En base a una prueba realizada sobre 200 pacientes con artritis de rodilla, se comprobó que disminuyó su dolor y necesitaron una dosis menor de calmantes.

Mitos y Creencias

Se dice que el jengibre tiene un alto poder afrodisíaco gracias a su cualidad estimulante. Por su parte, en Filipinas, es utilizado para eliminar los malos espíritus del cuerpo.

Cuidado con el exceso

Se recomienda no consumir una dosis mayor a 4 gramos de jengibre por día, porque puede provocar irritación del tracto gastrointestinal y urinario.

También lo puedes usar en tu cocina

Aparte de sus propiedades medicinales, debido a su interesante aroma y sabor, el jengibre es muy consumido en la gastronomía oriental y utilizado en preparaciones como:

• Pickles
• Ensaladas
• Salsas
• Productos de panificación
• Postres
• Bebidas
• Conservas

Composición Bromatológica

La composición del Jengibre es la siguiente:

• Carbohidratos
• Nitrógeno
• Potasio
• Calcio
• Zinc
• Hierro
• Magnesio

En el mercado, el jengibre puede encontrarse fresco y entero; en polvo, en conserva; cristalizado en forma de azúcar; en salmuera; en forma de tintura, aceite y cápsulas.