Hepatitis B

Es una enfermedad viral en la que el hígado se inflama como consecuencia del virus de la hepatitis B.

Causas

• Contacto directo con sangre infectada
• Transfusión de sangre
• Acupuntura o tatuajes con agujas infectadas
• Uso de agujas infectadas para consumo de drogas
• Contacto sexual sin protección con una persona infectada
• Compartir objetos de uso personal como máquina de afeitar, cepillo de dientes, etc., con alguien infectado
• De madre a hijo en el memento del parto su la madre está infectada

Factores de riesgo

• Tener VIH
• Tener varias parejas sexuales
• Estar en zonas donde la enfermedad es endémica (África, Asia y el Caribe)
• Recibir hemodiálisis
• Homosexualidad masculina

Síntomas

Los síntomas pueden demorar hasta 6 meses en aparecer luego de la infección. Los primeros síntomas suelen ser:

• Fatiga
• Dolores articulares y musculares
• Ictericia
• Inapetencia
• Fiebre
• Náuseas y vómitos

Presentación de los síntomas

• La persona puede no presentar síntomas
• La persona puede presentar algunos síntomas durante algunos días o semanas
• La persona puede sentirse muy enferma (hepatitis fulminante)
• En las personas que su organismo tiene la capacidad de combatir la infección por hepatitis B, los síntomas suelen desaparecer en unas semanas o meses
• En las personas cuyos cuerpos no tienen la capacidad de liberarse por completo de la infección, se desarrolla lo que se denomina como hepatitis B crónica
• Algunas personas con hepatitis B crónica no presentan síntomas o muy pocos y pueden lucir sanas, por lo cual es probable que desconozcan que están infectadas y transmitan el virus a otros
• Las personas con hepatitis crónica pueden no presentar síntomas, peor igualmente sufrir daño hepático gradual y con el tiempo, desarrollar síntomas de cirrosis del hígado y daño hepático crónico

Tratamiento

• Reposo
• Beber mucho líquido
• Comer saludable
• Evitar el alcohol y consultar al médico antes de consumir medicamentos de venta libre como el ácido acetilsalicílico, paracetamol o ibuprofeno
• Monitoreo a través de examen de sangre de la función hepática y otras funciones corporales
• Algunos casos de hepatitis crónica pueden ser tratados con antivirales, que eliminan o disminuyen la hepatitis B de la sangre y reducen el riesgo de cirrosis del hígado y cáncer de hígado
• En los casos de hepatitis B crónica grave, el transplante de hígado puede ser la solución

Pronóstico

La hepatitis aguda en general desaparece luego de 2 o 3 semanas y el hígado retorna a la normalidad pasados los 4 o 6 meses.

Pero hay casos en los que las personas con hepatitis B desarrollan la hepatitis crónica:

• El 50% de los niños que son infectados con hepatitis B desarrollan la forma crónica
• Menos del 5% de los adultos infectados con hepatitis B desarrollan la forma crónica
• Las personas con hepatitis B crónica son portadoras y pueden transmitir la enfermedad aunque no presenten síntomas
• La hepatitis B crónica incrementa el riesgo de daño hepático lo que incluye cáncer de hígado y cirrosis del hígado