Cirrosis

Es la cicatrización y el funcionamiento defectuoso del hígado. Es la consecuencia del daño crónico del hígado por causas hepatopatías crónicas.

Causas

• Alcoholismo prolongado
• Infección por hepatitis C
• Trastornos en el sistema biliar (colangitis esclerosante primaria, cirrosis biliar primaria)
• Algunos medicamentos
• Esteatohepatitis no alcohólica y Esteatosis hepática no alcohólica
• Inflamación autoinmunitaria del hígado
• Hepatitis B
• Hemocromatosis y enfermedad de Wilson

Síntomas

Los síntomas pueden aparecer de manera gradual e incluso no presentarse.

Cuando sí hay síntomas incluyen:

• Falta del interés sexual, impotencia y desarrollo de las mamas en los hombres
• Náuseas y vómitos
• Heces color arcilla o pálidas
• Edemas en las piernas e hinchazón abdominal
• Debilidad
• Ictericia
• Confusión, dificultades de pensamiento
• Inapetencia
• Encías sangrantes o hemorragia nasal
• Vasos sanguíneos pequeños y rojos, como arañitas debajo de la piel
• Heces o vómitos con sangre
• Pérdida de peso

Tratamiento

Determinados cambios en el estilo de vida son fundamentales en el tratamiento de la cirrosis, por ejemplo:

• Limitar la sal en las comidas
• Vacunarse contra hepatitis A y B, influenza y neumonía por neumococo
• Dejar de consumir alcohol
• Llevar una dieta sana y nutritiva

Otras alternativas de tratamiento dependiendo de las complicaciones incluyen:

• Uso de diuréticos, restringir el consumo de sal y agua en los casos de exceso de líquido abdominal (ascitis)
• Fármacos con lactulosa y antibióticos para tratar la encefalopatía o la confusión
• Endoscopia digestiva alta o derivación portosistémica intrahepática transyugular (DPIT) para las várices sangrantes
• Hemoderivados o vitamina K para la coagulopatía
• Antibióticos para las infecciones
• Transplante de hígado cuando la cirrosis avanza a enfermedad hepática terminal

Complicaciones

• Ascitis (acumulación de líquidos abdominales) o peritonitis bacteriana (infección del líquido)
• Hipertensión portal (presión alta en los vasos sanguíneos del hígado)
• cáncer hepático
• Coagulopatía (trastornos del sangrado)
• Venas dilatadas en el estómago, esófago o los intestinos que sangran con mucha facilidad
• Insuficiencia renal
• Cambio en el nivel de conciencia, confusión mental o encefalopatía hepática