Hantavirus

Es una infección viral poco común pero mortal. Es propagada por roedores (ratas y ratones), que eliminan el virus a través de la saliva, la orina y los excrementos. Pequeñísimas gotitas con el virus pueden quedar en el aire y al respirar el aire infectado o entrar en contacto con los roedores o sus excrementos se produce el contagio.

Los cuadros clínicos producidos por infecciones por hantavirus abarcan la fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR), y el síndrome pulmonar por hantavirus (SPHV)

Síntomas

• Fiebre
• Dolor de cabeza
• Fatiga
• Dolores musculares, especialmente en caderas, muslos y espalda
• Escalofríos
• Náuseas, diarrea, vómitos o dolor abdominal
• Mareos
• Tos
• Falta de aire, dificultades para respirar como consecuencia de os fluidos acumulados en los pulmones. Esto suele ocurrir algunos días después de la aparición de los síntomas iniciales

Exámenes de diagnóstico

• Hemograma o conteo sanguíneo completo
• Pruebas de la función renal y hepática
• Exámenes de sangre en busca de signos del hantavirus
• Grupo de pruebas metabólicas completas
• Radiografía de tórax

Tratamiento

Las personas con hantavirus suelen ser hospitalizadas en Unidad de Cuidados Intensivos.

Los tratamientos allí pueden incluir:

• Oxígeno o respirador en casos serios
• Administracuón de ribavirina: Medicamento para tratar los problemas del riñón y disminuir el riesgo de muerte

No hay un tratamiento efectivo para la infección por hantavirus cuando compromete a los pulmones.

Pronóstico

Se trata de una infección seria que se agrava con rapidez. Puede aparecer insuficiencia pulmonar que puede conducir a la muerte. Inclusive con tratamiento intensivo, cerca de la mitad o más de las personas con esta enfermedad pulmonar muere.

Posibles complicaciones

Las complicaciones pueden conducir a la muerte

• Insuficiencia cardiorrespiratoria
• Insuficiencia renal

Prevención

Evitar la exposición a los roedores y sus excrementos.

• Al salir de campamento tener la precaución de armar las tiendas en lugares donde no haya excrementos de roedores
• Beber agua potable
• Evitar el contacto con las madrigueras de los roedores
• Si se tiene que dormir en el piso, cubrirlo con una manta o colcha
• Mantener la casa limpia y libre re roedores y de sus excrementos

Tener en cuenta también los siguientes consejos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos:

• Al abrir una construcción (cabaña, casa, galpón, barraca, etc.) que ha estado cerrada y abandonada por mucho tiempo, abrir todo y ventilar bien por unos 30 minutos antes de entrar
• Ingresar y limpiar alfombras, sillones y todas las superficies con desinfectante y abandonar el lugar por 30 minutos
• Rociar los excrementos y nidos con hipoclorito y dejar durante 30 minutos, luego recoger y limpiar con guantes y desechar los excrementos en bolsas plásticas que una vez selladas de arrojen al basurero o incinerador. Posteriormente eliminar también los guantes y demás utensilios de limpieza que pudieran haber entrado en contacto con los excrementos
• desinfectar bien con hipoclorito todas las superficies y evitar aspirar los vapores del lugar hasta que este totalmente descontaminado, por lo cual lo ideal es usar un tapabocas para limpiar y luego las primeras veces que se aspire hacerlo con el lugar abierto