Síndrome de fatiga crónica

Se trata de un trastorno intenso y duradero que no mejora con el descanso y no es provocado de manera directa por otras enfermedades. Se presenta con mayor frecuencia en mujeres de entre 30 y 50 años.

La causa exacta de la fatiga crónica se desconoce, hay teorías que indican que puede ser:

• Inflamación en el sistema nervioso: Como consecuencia de una respuesta defectuosa del sistema inmunológico
• El virus del herpes humano tipo 6 (HHV-6) o el virus de Epstein-Barr (VEB)

Otros factores que pueden jugar un papel en el desarrollo de este trastorno son:

• Enfermedad previa
• Genética
• Edad
• Estrés
• Factores ambientales

Síntomas

Los síntomas son similares a los de enfermedades como la gripe u otras enfermedades virales e incluyen: Dolores musculares, fatiga extrema, dolor de cabeza, etc., pero la diferencia es que se prolonga durante al menos 6 meses.

El principal síntoma es la fatiga extrema que tiene las siguientes características:

• Se trata de un cansancio nuevo
• Se prolonga por lo menos durante 6 meses
• Es muy intensa e impide la participación en otras actividades
• No mejora con descanso en la cama

Otros síntomas incluyen:

• No sentir descanso luego de haber dormido varias horas
• Problemas de concentración
• Dolor articular pero sin enrojecimiento ni hinchazón
• Irritabilidad
• Dolores musculares
• Dolor de garganta
• Sentirse muy cansado por más de 24 horas luego de practicar ejercicio leve
• Falta de memoria
• Confusión
• Dolor de cabeza distinto a los que se haya tenido antes
• Fiebre leve
• Debilidad muscular
• Sensibilidad en los ganglios linfáticos de la axila o el cuello

Tratamiento

No hay una cura para el síndrome de fatiga crónica. El tratamiento tiene como objetivo aliviar los síntomas. Muchas personas con este síndrome manifiestan depresión u otros problemas psicológicos que pueden mejorar con tratamiento.

El tratamiento puede incluir una combinación de:

• Alimentación saludable
• Medicación para disminuir el dolor, la fiebre y las molestias
• Antidepresivos
• Terapia cognitiva-conductual y ejercicio progresivo para algunos pacientes
• Técnicas de manejo del sueño
• Ansiolíticos

A los pacientes con síndrome de fatiga crónica se los estimula a mantener una vida socialmente activa y a practicar ejercicio físico con regularidad.

Las técnicas de reducción del estrés y relajación pueden servir para manejar el dolor y la fatiga crónica. Las técnicas de relajación pueden incluir:

• Ejercicios de respiración profunda
• Terapia con masajes
• Yoga
• Biorretroalimentación
• Hipnosis
• Meditación
• Yoga

Pronóstico

El pronóstico del síndrome de fatiga crónica es variable y difícil de predecir en personas que lo padecen por primera vez.

Hay casos en que los pacientes se mejoran totalmente, tras un tratamiento de 6 meses 1 año.

Pero hay otros casos, en que el paciente no siente nunca la recuperación.

Hay estudios que indican que hay mayor probabilidad de recuperación cuando la rehabilitación es intensiva.

Complicaciones

• Incapacidad para participar de actividades laborales y sociales, lo que puede conducir al aislamiento
• Depresión
• Efectos secundarios de los medicamentos o tratamientos